Федеральное жюри в Сан-Диего обязало Apple выплатить более 5,7 млрд долларов компании Taction: присяжные решили, что виброотдача Taptic Engine в iPhone и Apple Watch построена на чужих запатентованных технологиях. Это одна из крупнейших выплат по патентным спорам в истории США, и Apple уже заявила, что будет её обжаловать.
В чём суть спора
Taction — небольшая компания из Сан-Диего, разрабатывающая тактильные преобразователи для наушников и других устройств. Иск против Apple она подала ещё в 2021 году, указав на два своих патента — US 10,659,885 и US 10,820,117. Оба описывают вибрационную технологию тактильной отдачи, которая позволяет пользователю физически ощущать отклик устройства на нажатие.
Именно этот механизм, по версии истца, лежит в основе Taptic Engine — модуля, который Apple ставит в iPhone и Apple Watch и который отвечает за отдачу при наборе текста, уведомлениях и виртуальных кнопках. Taction утверждала, что Apple использовала её разработки без лицензии, реконструировав технологию из двух игровых гарнитур Kannon.
Присяжные согласились с истцом лишь частично: они нашли нарушение в двух пунктах одного патента и в одном пункте второго. При этом жюри не признало нарушение умышленным — по формулировке суда, оно было непреднамеренным. Для Apple это важная деталь: умышленное нарушение позволило бы утроить сумму компенсации.
Как дело дошло до вердикта
Путь к решению был небыстрым. В 2023 году федеральный судья в Сан-Диего иск отклонил, но Taction добилась его возобновления через Апелляционный суд федерального округа. Повторное рассмотрение и привело к нынешнему вердикту, вынесенному в пятницу.
Сумма в 5,7 млрд долларов выделяется даже на фоне громких патентных процессов. Для сравнения: ранее Apple судилась с Immersion по схожей теме виброотдачи (спор закончился мировым соглашением на нераскрытых условиях), а по делу Masimo о технологиях пульсоксиметрии в Apple Watch компании присудили 634 млн долларов — и то решение тоже находится в стадии обжалования.
Что это значит
Пока сумма остаётся на бумаге: Apple намерена оспорить как сам вердикт, так и размер компенсации, а апелляция способна тянуться годами и заметно снизить итоговую цифру. В комментарии изданиям компания сообщила, что не согласна ни с решением жюри, ни с суммой.
Для рынка история показательна тем, что дорогой ценой оборачиваются не только процессоры и экраны, но и, казалось бы, второстепенные узлы вроде вибромотора. Taptic Engine давно стал частью фирменного ощущения от техники Apple — от «клика» несуществующей кнопки Home до тактильных подсказок на часах. И теперь именно эта деталь превратилась в один из самых дорогих патентных споров в отрасли.
Источники
Иллюстрация: woman Apple Watch colorful bracelets — автор неизвестен / rawpixel, CC0
